On se réveille le matin, certains plus frais que d’autres, par un serviteur qui nous annonce que quelqu’un est là pour nous. Durdwyn et Maeldryss ont la tête dans le cul. On est conduit dans une petite salle de réunion où nous attend un nain, celui que Aedan a aperçu lors de la soirée, la barbe rousse tressée d’anneaux en argent, les cheveux rasés sur les côtés et noués en catogan, beaucoup de cicatrices dont une qui lui traverse l’œil droit. Il est en armure lourde épaisse, et semble globalement aussi massif que Durdwyn, bien que beaucoup moins gras. Lorsqu’on entre dans la pièce, on sent nos anneaux des Veilleurs du Reflet vibrer, c’est un membre également. Il se présente comme Gromak Brise-Pierre et il est là pour le problème du miroir dans la maison du Thaereddic. Il a pour ordre de ramener le miroir au QG des Veilleurs du Reflet afin de l’étudier. Il a également pour ordre de nous amener avec lui, afin qu’on soit intronisé officiellement et qu’on suive quelques épreuves pour officialiser notre entrée, et éventuellement qu’on choisisse notre voie au sein de la faction. Il nous demande de nous préparer, nous partons dans 2h.
Nous trouvons Frère Foulque, le teint un peu cireux, sûrement dû à la soirée de la veille, afin qu’il nous décrive les objets magiques qui nous ont été offerts la veille. Il me donne également la dague de très bonne facture que j’ai commandée au forgeron du village, et qui a été livrée au château ; je remplace ainsi la lame de mon Shieng Bao par cette nouvelle arme. Aedan de son côté, investit dans un lourd clibanion et vend son actuelle armure de Mythril auprès de l’armurier du village, et Maeldryss se choisit une armure de cuir cloutée. Après nos achats, un petit comité d’au revoir composé de Alvin, Liphard et Foulque se rassemble devant les écuries. Je montre à l’intendant la broche des boucliers du poney afin que le symbole soit enregistré comme notre nouveau blason de chevalier. Alvin fait un baise-main à Maeldryss et dit que sa proposition tient toujours.
On se rend à l’entrée de la ville pour retrouver Gromak Brise-Pierre. Il est à côté d’un chariot dans lequel se trouve un grand objet emballé dans du tissu, sûrement le miroir. Il est accompagné d’Elea, une assez jeune humaine, Arthur, un demi-elfe, et Belam et Thogom, deux nains, tous les 4 membres des Veilleurs du Reflet également. Nous démarrons un long voyage vers une partie des Montagnes Ocres bien plus au nord de Cisère, qui va durer plusieurs semaines. On discute un peu avec nos nouveaux compagnons de route : Gromak Brise-Pierre ainsi que les deux nains ont été recrutés un peu comme nous, après avoir affronté diverses créatures de mondes-miroirs. Elea, quant à elle, a pour parents des Veilleurs du Reflet et a donc toujours grandi là-dedans. Ils refusent de nous donner trop d’informations sur l’épreuve qui nous attend. Au fur et à mesure du voyage on apprend un peu l’organisation des Veilleurs du Reflet. Tout en haut, la plus haute autorité est celui qu’on appelle Le Doyen. Il est conseillé par un conseil restreint constitué de 5 Piliers, un pour chacune des 5 branches de la faction :
- Les Explorateurs, qui ont pour rôle d’explorer et cartographier les mondes-miroirs, parmi les plus dangereuses des branches.
- Les Gardiens, les plus visibles, qui ont pour rôle de protéger Pangée, notre monde, des menaces venant des mondes-miroirs. Gromak Brise-Pierre en est le pilier.
- Les Archivistes, qui conservent toutes les connaissances qu’on a sur les mondes-miroirs et qui étudient leurs propriétés (comme le miroir qu’on transporte), dont Elea fait partie et est une des rares à ne pas rester à la forteresse.
- Les Veilleurs Silencieux, qui contiennent toute la partie logistique, les liaisons, le renseignement local ; ce sont les yeux et les oreilles, ils sont plus cachés. Valysara est leur Pilier.
- Les Héritiers du Voile, qui contiennent toutes les nouvelles recrues qui n’ont pas encore passé les épreuves. Le QG, où l’on se rend, se nomme la Forteresse des Voiles. L’ordre des Veilleurs du Reflet a été fondé il y a 199 ans, à l’issue d’une guerre entre l’Empire Minéen et Syl’Gaedrim qui a créé de grosses instabilités magiques dans les Montagnes Ocres, qui forment la frontière naturelle entre ces deux nations. Notamment, des portails vers les mondes-miroirs se sont mis à s’ouvrir dans la région, et Aldrenor, dit Le Sage Silencieux, jugeant que l’Empire Minéen n’en faisait pas assez pour lutter contre cette menace, fonda l’ordre et devint le premier Doyen. Lors du trajet, on remarque qu’on ne monte jamais le camp proche d’un point d’eau, et même nos camarades de route ne portent pas le moindre objet brillant : toutes leurs tenues et objets sont mats. Il nous explique que chaque chose qui crée un reflet peut potentiellement créer une faille vers un monde-miroir. Il n’y a d’ailleurs aucun miroir dans toute la Forteresse des Voiles, et celui qu’on transporte n’y entrera pas non plus ; il sera stocké non loin pour être étudié, mais pas dedans.
Au bout de 10 jours de voyage, nous arrivons dans une petite bourgade, et Gromak Brise-Pierre nous indique faire une pause à l’auberge locale car il a quelque chose à récupérer. On entend un barde chanter un air qui parle du Gardeval et évoque un immense incendie qui aurait tout réduit en cendres, au point que rien ne repousse, la Nuit des Cendres. On lui demande de quoi il s’agit ; il nous explique que c’est la Ballade des Cendres, une balade connue en Hautemarche qui parle de la chute de Gardeval, un événement mystérieux où la rumeur raconte qu’un ami proche de la famille Cousland les aurait trahis, ce qui aurait conduit à la destruction par les flammes de Fort Vigilant et à la mort du seigneur et de sa femme, et probablement de leur nouveau-né, qui n’a jamais été retrouvé. La famille Cousland était la plus puissante de la région avant cet événement. En Hautemarche, l’autorité globale est à un Général de Légion nommé xxx (qui répond à l’Empereur de l’Empire Minéen), et la région est ensuite séparée en Domaines Seigneuriaux, dont par exemple celui de Cisère ou de Gardeval. Aujourd’hui, Gardeval, ou du moins ce qu’il en reste et qui a été reconstruit, est gouverné par un certain Fergus Cousland, l’aîné de la famille. Gromak Brise-Pierre sort de l’auberge avec un parchemin enroulé et on se remet en route ; il le tend à Elea en disant qu’il s’agit d’un parchemin de téléportation. Apparemment c’est ainsi que nous allons voyager vers la Forteresse des Voiles, afin que l’on ne sache pas exactement où elle se trouve. Tout le monde se regroupe, Elea déroule le parchemin, un cercle se dessine autour de nous, et d’un coup nous sommes ailleurs.
Changement de décor complet, au lieu du paysage verdoyant de la plaine et des forêts non loin de Cisère, nous sommes maintenant en plein milieu des Montagnes Ocres, tout autour de nous se trouve de la pierre couleur ocre, à perte de vue. À nos pieds, un grand cercle contenant un symbole complexe est gravé dans la roche et a sûrement servi de point de destination au sort de téléportation. Une forteresse imposante se trouve loin devant nous, en contrebas, encadrée par les falaises et dont les murs se fondent dans la roche ocre de la montagne. De grands voiles sont disposés aux diverses ouvertures, donnant sûrement son nom à la forteresse. C’est pour éviter de mettre du verre aux fenêtres, et ainsi éviter les reflets, nous expliquent nos camarades. Aucun chemin évident ne semble aller vers la forteresse depuis notre position, mais Gromak Brise-Pierre se remet en route sans se poser de question. L’air est frais, nous sommes en altitude. “Bienvenue à la Forteresse des Voiles”.